超聲波清洗主要是利用超聲波在液體中傳播時產生的空化作用 、直進流作用以及產生的動力加速度 等作用 ，從而使汙物層被分散 、乳化 、剝離而達到清洗目的 。

1.空化作用

空化作用就是超聲波以每秒兩萬次以上的壓縮力和減壓力交互性的高頻變換方式向液體進行透射 。在減壓力作用時 ，液體中產生真空核群泡的現象，在壓縮力作用時 ，真空核群泡受壓力壓碎時產生強大的衝擊力 ，由此剝離被清洗物表麵的汙垢 ，從而達到精密洗淨目的 。

在超聲波清洗過程中 ，肉眼能看見的泡並不是真空核群泡，而是空氣氣泡 ，它對空化作用產生抑製作用降低清洗效率 。隻有液體中的空氣氣泡被完全脫走 ，空化作用的真空核群泡才能達到最佳效果 。

2.直進流作用

超聲波在液體中沿聲的傳播方向產生流動的現象稱為直進流 。聲波強度在0.5W/cm2時 ，肉眼能看到直進流 ，垂直於振動麵產生流動 ，流速約為10cm/s 。通過此直進流使被清洗物表麵的微油汙垢被攪拌 ，汙垢表麵的清洗液也產生對流 ，溶解汙物的溶解液與新液混合 ，使溶解速度加快，對汙物的剝落起著很大的作用 。

3.加速度作用

液體粒子推動產生的加速度 。對於頻率較高的超聲波清洗機 ，空化作用就很不顯著了 ，這時的清洗主要靠液體粒子超聲作用下的加速度撞擊粒子對汙物進行超精密清洗 。